N1NO Schurter au 7e ciel

 Lenzerheide, Suisse.

N1NO Schurter a ajouté aujourd’hui à son palmarès le titre de champion du monde pour la 7e fois, dont 4 fois consécutives. Devant 24 000 spectateurs, pour la plus grande course de cross-country de l’histoire, N1NO a su s’imposer. L’Italien Gerhard Kerschbaumer a été le seul coureur à le suivre jusqu’au 6e tour, où N1NO a lancé une échappée pour mettre en place son sprint final.

Courant à domicile, N1NO a repoussé ses limites : « C’était plus difficile que cela a pu sembler. Je n’étais pas en super forme aujourd’hui. Mes fans m’ont toutefois fait oublié la douleur, c’était une course vraiment épique ! »

Avant son échappée, N1NO et son rival italien faisaient partie d’un plus grand groupe de poursuivants composé de Henrique Avancini (BRA), Florian Vogel (SUI), Mathieu van der Poel (NEL) et Matthias Flückiger (SUI) qui a su se maintenir à une solide distance des autres coureurs pendant plusieurs tours. « Je savais que Kerschbaumer serait le concurrent le plus dangereux aujourd’hui car il a fait une très bonne saison », a déclaré N1NO. Après une attaque de van der Poel, les choses sont devenues encore plus passionnantes. Le champion néerlandais a en effet lancé une formidable accélération dès le milieu de la course. Il était évident que cette course de championnat du monde allait se jouer entre les trois concurrents principaux de cette saison 2018 : N1NO, Kerschbaumer et van der Poel.

Mais N1NO ne connaissait pas seulement tous les recoins du parcours, il a aussi été patient et stratégique, et a attendu le meilleur moment pour lancer son sprint final. Menant de 11 secondes, N1NO a franchi la ligne d’arrivée devant Kerschbaumer et van der Poel (+1:14). Lenzerheide était en ébullition, des milliers de fans se sont rassemblés à l’arrivée pour accueillir leur héros, leur champion du monde de toujours.

« C’est probablement ma plus belle victoire avec Rio en 2016, où j’ai remporté la médaille d’or olympique. C’était une course sous les applaudissements. Et voir enfin la liesse des spectateurs à la remise des prix est quelque chose que je n’aurais jamais imaginé, même dans mes rêves les plus fous. L’ambiance de folie à Lenzerheide n’était pas seulement due à moi et à ma victoire, mais c’était aussi une ovation au VTT en Suisse », a déclaré N1NO.

« Je reste sans voix. Gagner cette course devant tous mes fans, ici en Suisse, n’a pas de prix ! La foule m’a littéralement poussé à me dépasser. Les acclamations étaient si fortes, c’est la meilleure sensation que j’aie jamais ressentie lors d’une course de VTT. Je remercie tous ceux qui sont venus jusqu’ici. »

À compter d’aujourd’hui, le palmarès de N1NO Schurter se monte à trois médailles olympiques (bronze, argent et or), à un 7e titre de champion du monde et à 6 titres de champion de la Coupe du monde. Il a également remporté 30 victoires en Coupe du monde, à seulement 3 victoires du record détenu par Julien Absalon.

Le Spark RC 900 édition spéciale de N1NO Schurter pour Lenzerhheide

Nino Schurter utilise l’un des vélos les plus légers, les plus rigides et les plus rapides actuellement disponibles : le Spark RC 900 World Cup. Ce vélo de 9,86 kg (pédales incluses) est un outil tout-suspendu entièrement consacré à la course et conçu pour gagner. Pour les UCI Worlds de Lenzerheide, les concepteurs de SCOTT et Sram ont collaboré pour créer un design de course digne d’un couteau suisse, rempli d’une multitude de petits détails utiles. En savoir plus sur toutes les caractéristiques et détails ici.

Premiers Championnats du Monde Elite pour Andri Frischknecht

Andri Frischknecht a terminé à une excellente 13e place devant Maxime Marotte (FRA). « Si vous n’entrez pas dans le Top 10 dès la première descente de cette course, il est difficile de remonter. Manuel Fumic (GER) est tombé juste devant moi dans la toute première descente, tout le monde a donc dû descendre de vélo pour la passer », a déclaré Andri. « Je me suis battu pour revenir progressivement dans la course. C’était irréel de courir devant cette foule, et c’était en fait assez difficile de se concentrer devant tant d’enthousiasme et d’acclamations ! »

« Mon objectif était d’entrer dans le Top 10. Mais je suis quand même super fier d’avoir terminé 13e ! C’était mon premier championnat du monde en catégorie Elite et c’était une expérience incroyable ! Courir devant 24 000 fans qui vous acclament est quelque chose d’inoubliable. Avec deux classements dans le Top 10 en Coupe de monde et le résultat d’aujourd’hui, j’attends avec impatience la saison prochaine avec, je l’espère, une plus grande régularité. »

Andri Frischknecht, SCOTT- SRAM MTB Racing

Cyclistes junior SCOTT sur le podium aux UCI Worlds

Nino Schurter n’est pas le seul à avoir brillé aux Worlds. La cycliste SCOTT Laura Stigger a également très bien défendu son titre XCO en catégorie femme junior à Lenzerheide. La jeune Autrichienne s’est retrouvée en tête du peloton au cours de la première ascension, et a accentué l’écart tout au long de la course. Laura a remporté la victoire dans la catégorie junior avec une avance de plus de 3 minutes.

Alexandre Balmer de l’équipe de développement de SCOTT est le 3e champion du monde cette année à piloter un vélo SCOTT. Le jeune Suisse s’est battu pour refermer l’écart de 40 secondes qui s’était installé dès le début de la course junior. Il a réussi à remporter la victoire en menant de 2 secondes sur l’Allemand Leon Kaiser. Balmer, l’un des cyclistes suisses les plus talentueux, est champion national junior en contre-la-montre, route et VTT. « Mon objectif est de continuer le VTT et de participer un jour aux Jeux Olympiques », a déclaré Balmer après la course.

Balmer et Stigger se préparent maintenant aux championnats du monde de cyclisme sur route à Innsbruck.

Photos : Sven Martin, Jochen Haar, Armin M. Küstenbrück/ego-promotion